FA : quelle durée nécessaire pour craindre un événement embolique ?

La fibrillation atriale (FA) se définit sur un ECG de surface par la disparition des ondes P remplacées par des ondes f sur un ECG de surface, sur une durée de plus de 30 secondes. Elle est associée à un risque accru d'accident vasculaire cérébral (AVC), d'insuffisance cardiaque et de mortalité. La durée de la FA peut être importante sur le plan pronostique : la meilleure preuve en est que la FA permanente est associée à un risque accru d'accident vasculaire cérébral par rapport à la FA paroxystique⁽¹⁾. Pour autant, la durée de la FA quel que soit son type n’est pas un critère modifiant l’indication ou non d’un anticoagulant oral qui est seulement basée sur le score CHA₂DS₂-VASc, supérieur ou égal à 1 chez l’homme et 2 chez la femme⁽²⁾. En d’autres termes, le sur-risque possiblement lié à la durée plus longue de la FA ne justifie pas d’instaurer un anticoagulant lorsque le score CHA₂DS₂-VASc est faible, et il est encore plus inapproprié de penser que la durée plus courte de la FA diminue suffisamment le risque d’AVC pour se dispenser d’un anticoagulant lorsque que le score CHA₂DS₂-VASc est intermédiaire ou élevé.