Complications neurologiques des endocardites infectieuses

Dans sa publication de 1885, William Osler décrivait une triade associant fièvre, souffle cardiaque et accident vasculaire cérébral, permettant d’évoquer le diagnostic d’endocardite infectieuse (EI). Alors que les caractéristiques démographiques, cliniques et microbiologiques des EI ont évolué, l’incidence des complications neurologiques associées à l’EI demeure inchangée. Première complication extracardiaque de l’endocardite ; elles surviennent dans 10 à 50 % des cas selon les séries. Il s’agit de complications cérébrovasculaires (accidents vasculaires cérébraux [AVC] ischémiques constitués ou transitoires, hémorragies cérébrales), infectieuses (abcès cérébraux, méningites) et non spécifiques (encéphalopathies, convulsions, céphalées). Elles représentent la deuxième cause de mortalité au cours de l’endocardite après l’insuffisance cardiaque congestive. Ainsi l’identification de facteurs prédictifs de survenue de ces complications constitue un des objectifs majeurs lors de la prise en charge des patients atteints d’EI. L’indication de chirurgie valvulaire en phase active chez des patients ayant présenté une complication neurologique est une situation délicate et soumise à controverse.