La consommation excessive de boissons sucrées ou édulcorées est-elle un problème de santé publique ?

En préambule de leur publication, les auteurs rappellent que la consommation de boissons contenant des sucres ajoutés ou des édulcorants (« soft drinks ») est depuis plusieurs années dans le « collimateur » des autorités de santé. Très récemment une analyse conjointe des données américaines de la Health Professionals Follow-up Study et de la Nurses’ Health Study a montré une association entre consommation de soft drinks et augmentation de la mortalité quelle qu’en soit la cause. Les résultats rapportés dans le JAMA Internal Medicine concernent les données qui résultent du suivi d’une large cohorte d’individus habitant dans 10 pays européens (Danemark, France, Allemagne, Grèce, Italie, Pays-Bas, Norvège, Espagne, Suède et Royaume-Uni) et ayant participé à l’étude EPIC (European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition). Cette étude a porté sur 451 743 sujets (71,1 % de femmes et 28,9 % d’hommes) âgés en moyenne de 50,8 ans. Le suivi moyen a été de 16,4 ans. Les consommations de « soft drinks » ont été recueillies puis quantifiées à partir de semainiers ou d’interviews pour établir un « beverage frequency recall » : nombre de verres de « soft drinks » consommées par mois, semaine ou jour, le volume du verre étant fixé arbitrairement à 250 ml. Les soft drinks ont été séparés quand cela était possible en boissons sucrées avec sucres ajoutés ou avec édulcorants. Étant donné que les évaluations nutritionnelles sont toujours aléatoires, la reproductibilité et la validité des données recueillies ont été vérifiées dans certains pays en répétant les enquêtes et en établissant la corrélation entre les résultats obtenus à différents moments.